பயங்கர வேகத்தில் பூமியை நோக்கி வரும் 2024 ON என்ற இராட்சத சிறுகோள், எதிர்வரும் 15ஆம் திகதி பூமிக்கு அருகில் செல்ல உள்ளதாக நாசா எச்சரித்துள்ளது.
720 அடி விட்டம் கொண்ட இந்த ராட்சத சிறுகோள், இரண்டு கிரிக்கெட் மைதானங்களை விட பெரியதாக இருக்கும் என தெரிவிக்கப்பட்டு உள்ளது. இந்த பிரம்மாண்டமான விண்வெளி பாறை வரும் 15ஆம் திகதி அன்று பூமிக்கு அருகில் செல்ல உள்ளது.
இருப்பினும், இந்த சிறுகோள் சுமார் 620,000 மைல்கள் அல்லது தோராயமாக 2.6 மடங்கு பாதுகாப்பான தூரத்தை பராமரிக்கும் என கூறப்பட்டுள்ளது. மேலும், இதன் 25,000 மைல் வேகமானது வானியலாளர்கள் மற்றும் விண்வெளி ஆர்வலர்களை ஆச்சரியத்தை ஏற்படுத்தி உள்ளது.
நாசாவின் பூமிக்கு அருகில் உள்ள பொருள் கண்காணிப்பு திட்டத்தால் முதலில் அடையாளம் காணப்பட்ட இந்த ராட்சத சிறுகோள் 2024 ON, அதன் ஈர்க்கக்கூடிய அளவு மற்றும் விரைவான வேகம் காரணமாக கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது.
கலிபோர்னியாவின் பசடேனாவில்(Pasadena) உள்ள ஜெட் ப்ராபல்ஷன் ஆய்வகம் (The Jet Propulsion Laboratory), மேம்பட்ட ரேடார் மற்றும் ஆப்டிகல் தொலைநோக்கி கருவிகளைப் பயன்படுத்தி சிறுகோளைக் கண்காணித்து வருகிறது. சிறுகோளின் அளவு, வடிவம் மற்றும் கலவை பற்றிய விரிவான பகுப்பாய்வுகள், ஏதேனும் சாத்தியமான அபாயங்களை மதிப்பிடுவதற்கும் உத்திகளை ஆராய்வதற்கும் நடத்தப்படுகின்றன.
சிறுகோள் வலிமையான வேகம் மற்றும் பெரிய அளவில் உள்ளபோதிலும், அது பூமியுடன் மோதுவதற்கான வாய்ப்பு குறைவாகவே உள்ளது. எனினும், நாசாவின் கிரக பாதுகாப்பு ஒருங்கிணைப்பு அலுவலகம் (PDCO) தொடர்ந்து விழிப்புடன் இருக்க அறிவுறுத்தியுள்ளது. கிரக பாதுகாப்பில் முக்கிய பங்கு வகிக்கும் PDCO, விண்வெளியில் இருந்து வரக்கூடிய அச்சுறுத்தல்களைத் திசைதிருப்ப அல்லது தணிக்க உத்திகளை அடையாளம் காணவும், கண்காணிக்கவும் உறுதிபூண்டுள்ளது.
சிறுகோளின் கலவையை ஆய்வு செய்ய ஐரோப்பிய விண்வெளி ஏஜென்சி (ESA) உள்ளிட்ட சர்வதேச நிறுவனங்களுடனான ஆலோசனை நடந்து வருகிறது. NASA, ESA மற்றும் பல்வேறு கல்வி நிறுவனங்களின் ஒருங்கிணைந்த முயற்சிகள் விண்வெளி ஆய்வு மற்றும் கிரக பாதுகாப்பில் உலகளாவிய ஒத்துழைப்பின் முக்கியத்துவத்தை எடுத்துக்காட்டுகின்றன.
நாசா தனது இணையதளம் மற்றும் சமூக ஊடக தளங்களில் வழக்கமான புதுப்பிப்புகள் மூலம் பொதுமக்களுக்கு தகவல் அளித்து வருகிறது. வட அரைக்கோளத்தில்(Northern Hemisphere) உள்ள ஆர்வலர்கள், விர்ச்சுவல் டெலஸ்கோப் வாயிலாக வழங்கப்படும் நேரடி ஒளிபரப்பு மூலம் சிறுகோளின் அணுகுமுறையை காண முடியும் என தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.